Présentation de l’entreprise
L’aventure de la ferme Delfland commence en 1954, lorsque Arie Van Winden et Cisca Hooymans choisissent Sherrington comme terre d’accueil et achètent leurs premières terres en 1958. Mais ce n’est qu’en 1983 que l’entreprise de Delfland verra le jour, issue de l’association d’Arie avec deux de ses fils, Yvon et Léo. L’entreprise prendra de l’expansion avec l’achat de terres à Napierville et l’arrivée de 3 autres frères, Stéphane, Éric et Martin, dans l’entreprise familiale. À ce jour, Delfland se concentre sur ses terres de Napierville et travaille avec la troisième génération pour amener la ferme vers de nouveaux sommets. L’entreprise cultive plus de 425 hectares de légumes. Bien que les cultures principales soit la laitue, l’oignon et la carotte, deux autres cultures occupent également d’importantes superficies, soit l’échalote française et le radis chinois. Ces deux productions occupent sur la ferme, bon an mal an, une trentaine d’hectares chacune.
Delfland inc. est connue pour son esprit d’innovation. Les propriétaires sont toujours à la recherche de solutions pour améliorer la productivité de l’entreprise tout en limitant leurs impacts sur l’environnement. L’entreprise collabore et s’implique dans pas moins d’une dizaine de projets en R&D chaque année, sans parler de leurs propres essais sur la ferme. Parmi ceux-ci, on peut noter la mise en place de la technique de plantation en mottes cubiques pour la laitue, les essais en amélioration génétique de la laitue ainsi que les essais de couvre-sol automnaux et de travail en bande dans l’oignon. Toujours à l’affût de nouvelles techniques, la ferme Delfland sert d’exemple en étant à l’avant-garde de nouvelles pratiques, tout en étant ambassadeurs de techniques éprouvées telles les mouches stériles et les cultures de couverture.