Une fois que toutes les option préventives, les méthodes d’intervention biologiques et physiques, ainsi que le niveau de sévérité de l’infestation ont été évalués, il arrive qu’une application de pesticides reste nécessaire. Lorsque l’on opte pour cette option, il est possible de limiter les risques pour l’environnement, la santé et les autres cultures en réduisant la dérive.
La réduction de la dérive permet d’éviter que les pesticides ne contaminent le voisinage du champ ou les cours d’eau. Dans le cas des herbicides, elle évite aussi d’endommager des cultures voisines. Réduire la dérive, c’est d’abord une question de gros bon sens. La première chose à faire est d’appliquer les pesticides dans les meilleures conditions (vitesse et direction du vent, température, taux d’humidité). De plus, on prendra bien soin de lire l’étiquette du produit qui contient plusieurs renseignements sur la façon de l’appliquer. On pensera aussi à respecter quelques règles générales comme diminuer la distance entre les buses et la culture à traiter et bien ajuster son pulvérisateur.
Le gros bon sens c’est bien, mais avec le bon équipement, c’est mieux. Plusieurs avenues s’offrent à vous pour réduire la dérive. On peut améliorer la précision d’à peu près n’importe quel pulvérisateur. On peut par exemple installer des buses anti-dérive, des écrans anti-dérive, des déflecteurs, des pendillards ou des cônes anti-dérive. De plus, on peut utiliser des rampes électrostatiques qui permettent de donner une charge aux gouttelettes du produit afin qu’elles soient attirées par les plantes. Les pulvérisateurs à assistance pneumatiques ou à jet porté, quant à eux, comportent un jet d’air à haute vitesse pour propulser les gouttelettes vers la cible.
En plus de l’arrosage de précision ou des équipements anti-dérive, il est utile d’aménager sa ferme pour réduire les risques poser à l’environnement ou au voisinage. On peut par exemple aménager des bandes riveraines élargies pour protéger les cours d’eau ou limiter encore plus la dérive par l’aménagement de haies brise-vent.