Une fois que toutes les options préventives et curatives (biologiques et physiques) ont été évalués, il arrive qu’une application de pesticides soit nécessaire. Lorsque l’on opte pour cette option, il est possible de limiter la quantité et les risques des pesticides appliqués par divers moyens.
L’arrosage de précision sert à diminuer la quantité de pesticides s’échappant dans l’environnement en réduisant la surface sur laquelle les pesticides sont appliqués. Plusieurs types d’équipement permettent un arrosage de précision. Il peut simplement s’agir d’arroseuses en bande ne visant que l’entre-rang (mauvaises herbes) ou que le rang (maladies). Les systèmes de fermeture automatique de section de rampe par GPS ou applicateurs à débit variable permettent aussi d’arroser uniquement là où c’est nécessaire. La technologie ne cessant d’évoluer, il existe maintenant des arroseuses assistées par capteurs optiques (Weedseeker, See n Spray, etc.) qui reconnaissent les mauvaises herbes et dirigent le jet sur elles. Si en grande culture, on privilégiera des méthodes moins coûteuses comme l’arrosage en bande, les systèmes optiques peuvent s’avérer intéressants dans des secteurs comme le maraîchage.
Même quand on utilise l’arrosage de précision, il est important de réduire la dérive des pesticides. Les conditions d’application (vitesse du vent, distance entre le pulvérisateur et la culture, type de buse, réglage du pulvérisateur, etc.) doivent donc être optimales. Il peut aussi être utile d’aménager des bandes riveraines élargies et des haies brise-vent pour réduire les risques de dérive et de contamination de l’environnement. Enfin, entre deux pesticides, on choisira celui qui pose le moins de risques. L’utilisation de doses réduites permet effectivement de diminuer les quantités de pesticides utilisées, mais peut poser des enjeux de résistance et doit donc être envisagé avec précaution. Pour savoir comment disposer des pesticides périmés, des contenants ou de tout déchet contaminé, visitez ce site du ministère de l’Environnement ou AgriRécup.